Nachhaltigkeits­management 2024

Mit dem Zentrum für Naturheilkunde und Planetare Gesundheit hat die Universitätsmedizin Essen seit 2021 ein Institut, das sich der integrativen Medizin mit dem Schwerpunkt Prävention und Ernährung widmet. Auch der Neujahrsempfang, den 2024 die Stiftung Universitätsmedizin ausrichtete, stellte die Themen des Instituts unter dem Motto „Naturheilkunde für die Spitzenmedizin“ in den Mittelpunkt – TV-Koch Nelson Müller konzipierte ein pflanzenbasiertes Drei-Gänge-Menü, die Gäste erlebten eine Liveschaltung in die Küche einer Krankenstation, wo engagierte Therapeutinnen gemeinsam mit Patientinnen und Patienten das Gericht nachkochten. Im Podiumsgespräch diskutierten Nelson Müller, Prof. Dr. Hartmut Schmidt, Direktor der Essener Klinik für Gastroenterologie und Hepatologie, die leitende Diätassistentin Kristine Schweins, die ehemalige Patientin Sylvia Franziskowski sowie Dr. Kristin Hünninghaus, Ärztin am Zentrum für Naturheilkunde und Planetare Gesundheit, über Unterschiede und Gemeinsamkeiten von Sterne-Küche und Krankenhauskantine.

Das Zentrum für Naturheilkunde und Planetare Gesundheit an der Universitätsmedizin Essen wirkt in mehreren Dimensionen: Das Team um Forschungsleiterin Dr. Heidemarie Haller betreut klinische Studien und begleitet die Universitätsmedizin Essen auf dem Weg zum Green Hospital, indem es die Krankenhausküche bei der Einführung einer planetaren Ernährung unterstützt. Im Festvortrag des Abends referierte Prof. Dr. Gustav Dobos, Direktor des Zentrums für Naturheilkunde und Planetare Gesundheit an der Universitätsmedizin Essen, über die Wichtigkeit der planetaren Ernährung und ihrer Auswirkungen auf die Erde.

Auf die einzelne Patientin und den einzelnen Patienten bezogen, erläuterte er die Erfolge im Bereich der Mind-Body-Medizin. Die Mind-Body-Medizin wurde in den 1970er-Jahren durch Forschende der Harvard-Universität begründet und basiert auf Erkenntnissen der Hirnforschung, der Gesundheitspsychologie und der Gesundheitspädagogik. Ihr Ziel ist es, die Gesundheit von Patientinnen und Patienten durch angeleitete Lebensstilveränderungen zu verbessern und so Krankheiten zu vermeiden oder – besser ausgedrückt – Gesundheit zu fördern.

Mit Blick auf die globalen Entwicklungen ist Prof. Dr. Gustav Dobos ein Befürworter der Planetary Health Diet. Dieses globale Konzept verfolgt das Ziel, durch eine möglichst pflanzenbasierte, zumindest aber flexitarische, Ernährungsweise ab 2050 eine Weltbevölkerung von zehn Milliarden Menschen ernähren zu können, ohne die planetaren Grenzen zu überschreiten.

Für die Änderung des individuellen Lebensstils sprechen laut Prof. Dr. Gustav Dobos zahlreiche Statistiken und Studien. So ist belegt, dass deutsche Männer die kürzeste Lebenserwartung in Westeuropa haben. Spanier, Italiener, Franzosen und Schweizer leben im Durchschnitt zwei bis drei Jahre länger als die Deutschen! Der Grund sei der Lebensstil und vor allem das ungesunde Essverhalten der Deutschen. Aber auch wenig soziale Interaktionen, ein fehlendes Stressmanagement und zu wenig Bewegung verkürzen die Lebenszeit. Noch ist die Lebenserwartung von Frauen weitaus höher. Laut allgemeiner Sterbetafel 2021/2023 liegen die Werte bei 78,2 Jahren bei den Männern und bei 83,0 Jahren bei den Frauen. Doch der Unterschied zwischen Männern und Frauen nivelliert sich, Frauen holen auf, was Stress, Alkoholkonsum und ungesunde Ernährung angeht.

Eine pflanzenbasierte Ernährung ist neben den Auswirkungen auf die individuelle Gesundheit eine wichtige Stellschraube für Klimaschutz und globale Chancengleichheit. Aktuell werden 77 Prozent der weltweiten Agrarflächen für Viehzucht und Milchwirtschaft genutzt. Lediglich 18 Prozent der so erzeugten Kalorien kommen beim Menschen an. Die Viehwirtschaft verbraucht 70 Prozent des weltweiten Süßwassers und ist für bis zu 30 Prozent aller CO₂-Emission verantwortlich. Prof. Dr. Gustav Dobos: „Wenn wir nichts ändern, wird unsere Erde 2050 zu klein sein, um alle Menschen zu ernähren.“

Mit „Wir“ meint er auch die Gesundheitswirtschaft. Noch sei die Verpflegungssituation in deutschen Krankenhäusern überwiegend ungesund, unappetitlich und schlecht für die Umwelt. Die Universitätsmedizin Essen sei Deutschlands erste Universitätsklinik, die sich die Umstellung auf eine gesunde, pflanzenbasierte und klimafreundliche Ernährung zum Ziel gemacht habe. Es gelte, dieses Paradox aufzulösen.

Auch für den Bereich der Krankenhausverpflegung kann Prof. Dr. Gustav Dobos beeindruckende Zahlen nennen. Eine Erhebung der Universitätsmedizin Essen im Jahr 2022 hatte ergeben, dass rund 314 Tonnen Lebensmittel jährlich weggeworfen wurden. Die Daten wurden analysiert und Maßnahmen zur Reduktion von Lebensmittelverschwendung daraus abgeleitet und sukzessive umgesetzt. Schon bei einer zweiten Messung im Oktober 2023 war ein Rückgang um 69 Tonnen auf 243 Tonnen zu verzeichnen, was einer Reduktion von 23 Prozent entspricht. Eine 2024 erneut durchgeführt Messung konnte eine weitere Reduktion um 33,8 Tonnen aufzeigen.

Nicht nur Verhaltens-, sondern auch Verhältnisprävention ist hier das Stichwort. Mengen und Bestellungen sollen in Zukunft mit digitaler Unterstützung besser erfasst und dosiert werden. Die Universitätsmedizin Essen ist auf einem guten Weg. Sowohl Frauen als auch Männer wählten 2023 weitaus häufiger die vegetarische Variante des Krankenhaus-Menüs. Nicht nur, weil die Gerichte sich durch einfallsreiche Bezeichnungen und ausgewogene Zusammensetzungen auszeichneten, sondern vielleicht auch, weil sie immer als Erstes auf der Speisekarte erscheinen.

Zu diesen Themen tauscht sich Dirk Holzinger intensiv mit Fachkolleginnen und -kollegen aus und integriert neueste Erkenntnisse auch in die Lehrinhalte für Gesundheitsberufe. Zusätzlich zu seiner Tätigkeit an der Kinderklinik ist er Mitglied des Vorstandes von KLUG (Deutsche Allianz Klimawandel und Gesundheit e. V.) und Vertretungsprofessor für Kinder- und Jugendmedizin an der Hochschule Bochum im Fachbereich Pflege-, Hebammen- und Therapiewissenschaften.

Kinder und Schwangere sind im Zusammenhang mit der Klimakrise besonders vulnerable Gruppen. Das lässt sich am Beispiel von starken Hitzewellen anschaulich machen: Kinder sind anfälliger für Hitzeschäden, da sie im Verhältnis zu ihrem Gewicht eine geringere Körperoberfläche als Erwachsene haben. Zudem ist ihre Fähigkeit, die eigene Körpertemperatur zu regulieren, noch eingeschränkt, da zum Beispiel ihre Schweißproduktion noch geringer ist. Außerdem können kleine Kinder die von Hitze ausgehende Gefahr noch nicht richtig einschätzen und sind auf eine verantwortungsbewusste und aufgeklärte Betreuungsperson angewiesen. Dirk Holzinger betont: „Es bedarf kompetenter Schutzpersonen, die darauf achten, dass Kinder Hitze nicht zu lange ausgesetzt sind.“ Aufklärung in Kindertageseinrichtungen, Schulen und bei Kinderärztinnen und -ärzten komme deshalb eine große Bedeutung zu. Er ergänzt: „Wir müssen uns alle dieser Gefahren noch bewusster werden und präventiv handeln, nicht erst, wenn ein kleiner Mensch Anzeichen eines Sonnenstichs zeigt.“

Damit schlägt er direkt den Bogen vom individuellen Fall zur gesellschaftlichen Verantwortung. Noch, so der Experte, gehe es bei Hitzeschutzplänen vorwiegend um ältere oder vorerkrankte Menschen, Kinder und Schwangere fänden aktuell wenig Berücksichtigung. Es ist also auch eine Aufgabe von Stadtplanung und Architektur, sich den sich verändernden Klimabedingungen zu stellen. Kindertagesstätten, Schulen oder Spielplätze müssen in Zukunft so gebaut sein oder umgebaut werden, dass in den Innenräumen angenehme Temperaturen herrschen und Freiflächen über ausreichend Schattenplätze und Trinkwasserstellen verfügen. Auch müssen im urbanen Raum sogennanten Hitzeinseln – zum Beispiel in Form von Grün- oder Wasserflächen – eingeplant, Flächen entsiegelt und Verkehr reduziert werden.

Auch die Gefahren des Klimawandels für Schwangere lassen sich am Beispiel Hitze gut erklären und mit ersten Studien wissenschaftlich belegen: Extreme Hitze und lange Hitzeperioden können das Risiko erhöhen, eine Frühgeburt zu erleiden. Dies gilt nicht nur für ferne Länder, sondern kann auch in Deutschland beobachtet werden, wie eine Studie der Universität Hamburg ergeben hat. Hitze belastet das Herzkreislaufsystem und die Thermoregulation von Schwangeren zusätzlich. Auch die Feinstaubbelastung hat Einfluss auf einen Schwangerschaftsverlauf, denn physiologische Veränderungen wie ein um 40 Prozent erhöhtes Atemzugvolumen oder ein um 50 Prozent erhöhtes Herzzeitvolumen machen Schwangere besonders anfällig für die Aufnahme von Schadstoffen. Holzinger erläutert: „Metaanalysen haben ergeben, dass allein über drei Prozent der Frühgeburten in den Vereinigten Staaten und 18 Prozent der Frühgeburten weltweit auf Feinstaub-Exposition zurückzuführen sind.“

Dirk Holzinger sieht in Hebammen eine der wichtigsten Multiplikatorinnengruppen, wenn es um Aufklärung und Sensibilisierung zu Themen der Planetary Health geht. „Über die Hebammen erreichen wir die Schwangeren, aber auch die Familien, die sich gerade in einer Phase befinden, in der sich viel verändert“, sagt er. Der Hebammenberuf sei zudem ein klassischer Gesundheitsberuf, denn in den überwiegenden Fällen verlaufen Schwangerschaften ohne Komplikationen, die Familien bereiten sich auf ein freudiges Ereignis vor, sie sind bereit, eingefahrene Gewohnheiten aufzubrechen. Hier kann das Gesundheitsverhalten der gesamten Familie unterstützt werden zum Beispiel bei den Themen Mobilität, nachhaltiger Konsum, vor allem aber auch der Ernährung. Dirk Holzinger: „Den Mikrokosmos Familie können wir gut unterstützen, um so neben der individuellen Verhaltensänderung auch gesamtgesellschaftlich auf lange Sicht etwas zu bewegen.“

Primäre Klimaeinflüsse auf die Gesundheit von Menschen in Form von Extremwetterereignissen wie Gewitter oder Überschwemmungen sind offensichtlich und mit traurigen Nachrichtenbildern aus der jüngeren Vergangenheit belegbar. Es gibt aber auch noch zahlreiche Co-Produkte von Klimawandel und Luftverschmutzung, mit denen sich Public-Health-Expertinnen und -Experten beschäftigen: verschobene und verlängerte Vegetationszeiten von Pflanzen und die damit zusammenhängende Zunahme von Allergien zum Beispiel, die zunehmende Hitzeresistenz bei Pilzen und Viren oder neue Erkrankungen wie das Dengue-Fieber, das über die invasive Art der Tiger-Mücke übertragen wird. 2020 meldete das französische Tropeninstitut erstmals zwölf lokal erworbene Fälle dieser Krankheit.

„Insbesondere im Gespräch mit Kindern gilt es, die Balance zwischen der Sensibilisierung für Gefahren und Verharmlosung zu finden“, sagt Dirk Holzinger. Es nütze nichts, nur Angst vor dem Klimawandel auszulösen, es müsse eine positive Erzählung geschaffen werden, um einen konstruktiven Umgang mit Gefahren zu bewirken. Mit anderen Kolleginnen und Kollegen aus dem deutschsprachigen Raum arbeitet er gerade an einem Lehrbuch für Kinderärztinnen und -ärzte zum Thema „Kindergesundheit und Klimawandel“, darin wird auch der Aspekt der Arzt-Patienten-Kommunikation Berücksichtigung in Form der klimasensiblen Gesundheitsberatung finden.

Nicht zuletzt setzt sich Dirk Holzinger in Kooperation mit dem Klimamanagement und als Mitglied im Team Green der Universitätsmedizin Essen dafür ein, dass sich das Kliniksystem selbst verändert. Ein Krankenhaus, das im kontinuierlichen 24-Stunden-Betrieb läuft, verbraucht im Schnitt ungefähr so viel Energie wie eine Kleinstadt. Er begrüßt alle Maßnahmen, die bereits in Richtung CO₂-Reduzierung unternommen wurden: die Umstellung auf Ökostrom, die Elektrifizierung des Fuhrparks oder die pflanzenbasierten Gerichte aus der Krankenhausküche der Universitätsmedizin Essen. Er setzt sich aber auch dafür ein, Planetary Health in die Aus-, Weiter- und Fortbildung aller Berufe im Gesundheitswesen zu integrieren, um Gesundheit und den Schutz unserer Ökosysteme zusammenzudenken.